С 1978 по 1985 гг. Fabbrica d'Armi Pietro Beretta S.p.A. участвовала в знаменитом американском конкурсе XM9 на новый 9 мм армейский пистолет. Специально для этого конкурса были созданы несколько новых вариантов стандартного M 92S: Beretta M 92S-1, Beretta M 92SB и Beretta M 92SB-F. Кроме этих итальянских пистолетов в начальном этапе конкурса принимали участие американские пистолеты Colt SSP и Smith & Wesson M 459, немецкие Heckler und Koch моделей P9S, P7 и VP 70, бельгийский FN High Power и испанский Star 28M.

Фаворитам стал пистолет компании Beretta, однако из-за затягивания конкурса, быстрого успеха не получилось. В 1983 году на новый этап конкурса были выдвинуты следующие модели: Beretta M 92SB-F, Sig Sauer P226, FN High Power, HK P7A13 (в последующем ставший прототипом P7M13), Walther P88, Smith & Wesson M 459, Colt SSP и Steyr GB. В итоге, всем вновь разработанным требованиям отвечали два пистолета – M 92SB-F и P226.

Для итальянцев, итогом проводившихся испытаний и предъявляемых к новому оружию требований стали такие изменения как двухсторонний предохранитель, пластиковые щечки рукоятки, спусковая скоба с упором для пальца и расположение защелки магазина в основании спусковой скобы. Все перечисленные особенности получил пистолет Beretta M 92F. Лишь в январе 1985 года был официально объявлен победитель конкурса XM9, которым стал пистолет M 92F, получивший обозначение M9.

Такой выбор американцы объяснили меньшей стоимостью оружия в комплекте со всеми принадлежностями, по сравнению с P226, хотя настоящим мотивом принятия такого решения по неофициальной информации было сотрудничество Италии с США и разрешение на размещение американских ракетных баз на своей территории. Как бы то ни было, итальянский Beretta стал новым табельным пистолетом армии США.